进入2l世纪后，许多发达国家政府和跨国公司发现它们正面临着人口老龄化的严峻挑战。一向奉行“朝气代表竞争力”的企业开始转变忽视老年劳动力大军的观念。延迟退休年龄，创造各种条件维持上年纪员工的工作能力和创造力，已成为越来越多跨国公司的长期策略。随着世界劳动力大军的构成日益改变，老年劳动力比例的增加也影响着人们对这一群体传统观念的思考。

劳动群体日益萎缩 日本返聘退休人员

    日本是世界上老年人口增长最快的地方之一。由于“二战”后“婴儿潮”时期出生的人如今已经到达或接近退休年龄，健康、长寿的退休人员正在以前所未有的规模迈人养老阶段。而在这代人之后，日本的出生率逐渐陷入低谷，不能为如今的社会提供足够数量的年轻劳动力接替这些老年人。这种现象带来的结果，便是日益萎缩的劳动群体、不断攀升的养老成本以及逐渐跟不上趋势的养老制度。这种情况下，老年人却具有相当的“数量”优势：一为老年市场，二为老年劳动力。难怪日本大学人口统计专家小川直弘这样评价：“如今，老年人是日本唯一还在增长的财富。”  

    不仅日本，人口老龄化问题在诸多发达国家均已显现，人口比例的变化给政府和企业带来了不少恐慌。以下一组数字可以说明一些问题：根据相关统计，未来10年中，日本国内15岁至64岁人口数量平均每年减少74万。佳能、三菱等大型公司已开始返聘退休人士，以解决新进员工不足的问题；在德国汽车业巨头戴姆勒克莱斯勒公司，超过45岁的员工比例将从2002年的4l％升至2011年的68％；福特汽车公司预计，到2008年，该公司欧洲分支机构内超过50岁的员工数量将达到目前的2倍。为此，公司已建立一整套“预警机制”，专门处理公司员工老龄化问题。“随着技术娴熟的年轻工人越来越少，我们将不得不依靠老年雇员生存下去。”福特公司欧洲总部的人口统计学专家努尔说。

    这些发达国家最担心的问题，已经从如何创造、维持就业率以及保持竞争力，慢慢向如何解决年轻劳动力短缺转移。而解决方案似乎只有一个：把老年人重新推上工作一线，不管他们愿意与否。

    就在近期，欧委会及经合组织向欧盟成员国发出警告说，他们未来繁荣与否将在很大程度上取决于“老年人口对社会的贡献”。

鼓励老人继续工作 芬兰经验获得成功

    早在上世纪90年代初，芬兰就已面临人口老龄化问题。此后，芬兰开始引入一种“奖金养老制度”，以多种方式鼓励已经到达退休年龄的员工继续工作。根据这一制度，“退休”后的员工在68岁前可以选择继续工作，同时他们将额外获得一份免税津贴，并接受职业健康检查和安全培训，减少在工作中出现精神压力紊乱、体力不支等情况。

    这一制度的最终目的，是将整个社会员工的平均工作寿命延长2至3年。  引入这一制度前，年龄在60岁至64岁之间的芬兰人中工作人口只占20％。如今，这一比例已经翻番。重要的是，通过退休人员的“额外”工作，芬兰不仅降低了整个社会的养老成本，而且还增加了税收收入，经济发展较前取得更快增长。经合组织去年l0月的调查报告显示，在法国和德国，50岁以上企业员工继续参与公司培训项目的比例不足5％，而这一数字在瑞典为33％，芬兰为21％，芬兰的这一案例无疑为那些仍然忽视老年劳动力的国家提供了一个很好的教材。

退休之后愿意工作主动融入社会生活

    热爱工作、心态稳定、生活规律……“老年优势”在公司中显现无遗。目前发达国家政府及公司更加关注老年人口的这一趋势，又为那些愿意工作的老年人提供了发挥余热的更大舞台。

    对于希望享受没有残酷竞争生活的年轻人来说，令他们吃惊的是，许多快到退休年龄的公司高层管理人员往往愿意在退休后继续工作下去。在美国，三分之二的“工作退休族”表示，他们退休后继续工作的动力“不是他们不得不干，而是他们愿意干”。当芬兰上世纪90年代提高法定退休年龄时，民意调查显示，大部分芬兰人把更长时间的工作看作是一种融人社会生活的机会。