刘桂娟，汉族，生于1965年，天津市人。1975年考入天津市戏曲学校，1981年毕业，工青衣，兼学花旦和刀马旦。《玉堂春》、《昭君出塞》、《梅玉配》等流派、风格迥的剧目，她演来均能驾轻就熟，绝不雷同。后潜心钻研程派艺术，得名宿陶汉祥提携，亲授其《六月雪》、《荒山泪》等剧目。1986年拜著名京剧表演艺术家李世济为师，学演了《红鬃烈马》、《陈三两》等剧。她善于体验不同角色的内心世界，并以各种相应手段贴切的表达出来，具有很强的艺术感染力。她曾荣获1987年全国青年京剧演员电视大选赛最佳表演奖，2000年荣获文化部全国京剧优秀青年演员评比展演一等奖，2001年全国青年京剧演员电视大赛最佳表演奖。 天津青年京剧团程派青衣，国家一级演员。

    深得李世济真传

    刘桂娟是1975年考进天津戏校的，她在这届同学里年纪最小，入学时只有 l0岁。她入学之初喜欢上文戏课，一提武功课就担忧。所以从她历年的学习成绩单上看，唱腔课总是名列前茅，而武功课则不理想。她的唱腔课成绩所以好，是因为她考进戏校之前跟人学扬琴时顺便学会了识简谱，这为她在戏校上文戏课学唱腔打下了基础。桂娟从小就灵性过人，几年时间，她兼容并蓄青衣、花旦、刀马旦，不同的风格流派都驾轻就熟。1980年天津市文化局举办全市青少年演员基本功汇报演出，她以尚派《昭君出塞》和梅派《贵妃醉酒》两出戏参演，顺利地拿了演员一等奖；1982年文化局再次举办全市青少年演员基本功汇演，她以程派《六月雪》参演，又获得表演一等奖。

    1983年，文化部、全国剧协等单位在北京举办纪念京剧大师程砚秋逝世25周年专场演出，刘桂娟应邀在《六月雪》“探监”一折中扮演窦娥，她那浓郁的程派声腔备受首都戏曲界瞩目，时任国家主席的李先念、国务院副总理万里等领导同志也看了她的演出，都对剧坛上的这位新秀称赞不已。

    1984年天津市青年京剧团建立，刘桂娟成为主演之一。当时李瑞环市长倡导青年京剧团实施封闭式百日集训，著名京剧表演艺术家李世济被请到天津，为刘桂娟加工《陈三两爬堂》和《红鬃烈马》这两出戏，尔后她在第一届全国青年京剧演员电视大奖赛上，以甜润的嗓音、声情并茂的演唱和准确表达人物思想感情的表演功力，获得大奖赛的最佳表演奖，在全国剧坛一举成名。

    刘桂娟经多次向李世济提出正式拜其为师，李世济则暗中对桂娟从多方面观察和考验，到了1987年8月1日，天津中国大戏院举办了一场意义特殊的京剧演出，先由天津青年京剧团的刘桂娟与张克合演《武家坡》，后由中国京剧院的李世济与冯志孝合演《三娘教子》。戏终，李世济偕刘桂娟站到台前，当众宣布：“从本日起，李世济与刘桂娟建立正式师生关系。”原来，这场演出竟是以师徒同台献艺的特殊形式替代刘桂娟的“拜师宴”，观众对此报以雷鸣般掌声，此时李瑞环市长也登上舞台，向这对师徒表示祝贺。

    李世济要求桂娟学戏不求多而求精，必须学一出落实一出，每一出戏都应该是拳头产品，质量第一才对得起观众。桂娟遵照老师教导，对自己所演剧目不敢有丝毫马虎，总是精益求精。

    刘桂娟得李世济真传，演唱水平日益提高。十多年前北京《戏剧电影报》面向全国评选最受群众欢迎的五小程旦，她是当选者之一。2001年她以《六月雪》参加文化部在北京举办的首届全国优秀京剧演员展演，获表演一等奖。随后她应第五届中国艺术节组委会邀请，在闭幕式上演出《锁麟囊》，2004年她参加第四届全国青年京剧演员电视大奖赛，再次荣获最佳演员奖。这些年来她经常在中央电视台的“九州戏苑”、“空中大舞台”、“跟我学”等一些栏目出演，在同代戏曲演员队伍中她是出镜率非常高的一位。更令人称羡的是她有幸参加了“中国京剧音配像”工程，先在程砚秋与马连良合演的《桑园会》里为程先生的录音配像，之后又在谭富英与李世济合演的《武家坡》实况录音里为老师李世济配像，任务完成得相当出色。

    近些年刘桂娟作为天津青年京剧团的国家一级演员，多次到美国、阿根廷、韩国、新加坡、新西兰、澳大利亚、马来西亚、泰国以及欧洲许多国家演出，把优秀的中国传统文化传播到世界各地，她在港、澳、台地区也很有影响。2005年她随全国青联“杰出青年访问团”走遍台湾全省，在台上台下、戏里戏外与当地同胞作广泛交流，2005年5月她应美国加利福尼亚州中国艺术学院邀请，为师生们讲授中国京剧，并且表演了《锁麟囊》《六月雪》等传统剧目片断，她的演讲和表演得到了师生们的热烈欢迎。2006年11月5日，从美国林肯艺术中心传来喜讯：刘桂娟荣获本年度亚洲最杰出艺人金奖，纽约市文化局局长亲自为她颁奖。这一奖项自1981年由美华艺术协会、美国林肯艺术中心、纽约市文化局联合创办以来，先后有张君秋、袁世海、梅葆玖、红线女、傅聪等我国著名艺术家蟾宫折桂，如今年轻的刘桂娟又金榜题名，实属难得。