太老的我没赶上，四大名旦、四小名旦、四大昆旦、四大名生、四大花脸，文的武的，这70多年的舞台生活，真使我开阔了眼界，我还和梅兰芳先生演了《霸王别姬》和《宇宙锋 》，我怎么会有这个机会呢，我曾和"小梅兰芳"李世芳--四小名旦之首演过戏，梅先生在台下看过，有一次梅先生要演出，但是他们班里的刘连荣，他是我的师兄了，正好不在北京，梅先生就点了我的名。我这次得益非小，我举个小例子：在《霸王别姬》中，"霸王"唱"这一阵连累你，多受惊慌"一句时"虞姬"没有唱词，我们学艺是口传心授，教的就是冲观众这么唱，表现不出感情，但是梅先生在我唱这句前表演的是左右环看项羽四周，然后冲观众做一个松气的表情，表现"虽然战败了，但我终于放心了，你圆圆满满回来了"的感情，然后我受到了梅先生的启发，我在唱这一句词时，就不是冲着观众唱而是对虞姬说了，项羽同样要关心虞姬，这样虞姬才能最后为项羽殉葬。学艺就在于细微的观察，这样二人动情的表演比你对着观众唱更让观众感动。
我要讲讲我的肖长华老恩师，他对我是一板一眼地教育。我进艺校是学老生的，肖老一见我就说我唱老生不合适，说我应该唱花脸，这正说到我心坎里，我非常喜欢花脸，所以肖老就让我学架子花脸了。我学了不少老前辈的戏。大栅栏的广和楼肉市，现在地名还有叫"肉市大街"，那是我们科班的根据地，每天在那演出，风雨无阻，很多同学在一起切磋，我没因学戏挨过打，我和裘盛戌总爱偷听学戏，在老师面前我们俩互相掩护。
我是这么想的，不能拒绝多学，不能除了自己学的派，别人的都不学了，认为别人都不行，就我老师行，这样不行。我拜郝老师为师那会儿，郝老师问我："你都唱遍南北了，为什么还拜我?"，我说："我是力求深造!"老师说："是把你捏碎了成我呢，还是把我捏碎了成你呀?"这问题我当然回答是后者了，老师大笑："我叫'郝寿辰'，你叫'郝世海'呀!"老师的话深入浅出，那时郝老师是非常出名的，可以说是红得发紫，可郝老师仍旧说："我身上还有很多缺点，你把我的缺点都带走那你白拜了，你选我身上那点合适，把你觉得好的东西，你带走，要把我捏碎了成你，别把你捏碎了成我"，这句话听起来很简单，但对我影响很深，传统戏中架子花脸是给各个行当当配角的，后来老师新创作许多花脸为主的新戏，但是花脸和老生、老旦是并列的。解放后，我拿着《黑旋风李逵》的剧本找郝老师请教，我冒着瓢泼大雨准时到了老师家，同时也享受到了老师对我关爱。
前辈教我们要懂得最珍贵的是要博采众长，其实这句话很普通，但是博采也不是没有范围的，学的哪派是根，在根的基础上生根发芽，生的枝杈也不能乱，比如说学的是梅派就要在梅派的基础上发展。
杨赤是我的学生。20年了，他在大连也好，北京也好，架子花脸有这么一位了，这也是我高兴的地方，我俩有一个共同的愿望就是学戏、研究戏，再提高，艺海无涯、学无止境。架子花脸这个行当现在还需要发扬，几次京剧汇演就是没架子花脸，我觉得我之罪也，不能怪郝老师呀，我八十多了肯定是我的责任呀。到哪儿我老坐中间，我有愧呀。我总想可能是杨赤没报名或者离大连远啊，可是其他地区不能一个都没有啊，创出以架子花脸为主角的戏到现在只有十年时间，架子花脸不同于铜锤花脸，铜锤只要能唱就行了，架子不仅要唱，还要打，张飞、李逵、曹操就是这样。
杨赤曾唱过一出《西门豹》，架子花脸获了全国二等奖不容易，既反邪教又反贪污腐败受贿，挺好的。杨赤临走时跟我说他们回去要排一出新戏叫《乌江恨》，给建党80周年献礼，我一听觉得不可，新戏也离不开霸王别姬，最后是败国亡家。这哪行呢!咱们纪念建党80年大庆唱兴国兴家还来不及呢，后来正好有一次见到了当地的宣传部长，我就斗胆说起了这事，又提起了《西门豹》这个故事，部长一听，就说好，我即使不主管这个我也要在会上提，最后杨赤打电话说："《西门豹》上马了!"
架子花脸行当我觉得是要"源于生活，高于生活"，八个字看似简单，"源于生活"就是生活，在舞台上如果只是生活不行，要动脑筋想到人物的内心，要了解人物的性格，才能分析出他的举动的出处。《李逵探母》的编剧就很有水平，李逵的母亲是"睁眼瞎"非得是睁眼，闭眼不行，这样李逵看到母亲，由不知道失明到发现母亲看不到自己才知道母亲已经看不见了，感情一下爆发出来的效果就非常容易打动人。《四郎探母》有的演员演得不很到位，演"四郎"的老生应该与老旦交流，有的唱词比如"我失落藩邦十五载……"应该与"母亲"面对面，可是我看到有的演"四郎"的演员面向着观众交代你的罪过，生怕观众听不清，可这就不叫"探母"了，成"探观众"了。我也不唱"四郎"，可我看过周信芳老师演的，虽然我不唱但我也看，也学习。我看了三四个"四郎"都不是很满意。
我的年岁长得太快了，不幸的是赶上十年动乱，这十年我和两位名作家研究剧目，我在这十年中不断的思考人物的刻画，结果就演了一个鸠山，这个角色还是矛盾还多，这个剧本是1963年写的，准备1964年全国汇演，汇演开始我们还没排完，结果只演了半出，还得到了好评，但是马上"文革"就开始了，矛盾就来了，不能"反面人物压过正面人物"，"反面人物不能占领舞台"，减少"念"和"做"，到了前一段原班人马重演的就是1983年重排的，和原来演的相比就更全了。
有一次预演，一个画家画了个我的曹操像，我说现在已经大改变，从郭沫若老师提出曹操不能这么白脸，虽然他有奸雄的一面，但是他是文武兼能，而且还能作诗，不应当画那么凶，当时还有个人说："那勾什么颜色呀?"郭沫若说："红的!"又有人说了："那关羽勾什么呀!"那时正好我赶上这问题，我就找郝老师去了，郝老师说："这是要改，脸上加点润色，脸上的纹路改细些，让他有笑的感觉"，郝老师举例说，虽然"华容道"80多万人最后剩了300多人，但是曹操还说整顿人马，再下江南，他有这么大决心，而且最后别人都没了，他还健在，就说明这人有长处，所以应该把他的气势表现出来，他和奸臣秦桧还不一样。他的气势表现出来，所以《群英会》那么受欢迎。
