言严嵩之甥儿程西牛，横行乡里，强娶林伯公之女秀英为妻。秀英不从，打死其父，勒死其弟林秀生。秀生被程之妹所救，进京告御状。适秀英之表兄杜士卿（徐延昭之卫士）归，杀程西牛而去。保定府清苑县知事唐成，行谒上宪，路接秀英之状。及至上宪，遇诰命夫人严氏勒令为子追凶。上宪皆畏其事，不敢审讯，递级推委，案归知县。唐成官职虽小，却系定国公徐延昭之妻弟，海瑞之门生，不惧权势，借娘娘提林秀英之懿旨，摘去诰封，拷审严氏，替民申冤。西乐侯程世道领兵替子报仇，被徐延昭擒拿归京。