如今，越来越多的美国老年人利用他们退休后的闲暇重返课堂。一些人是为了得到他们年轻时未能获得的学位，另一些人则纯粹是为了享受一下或者潜心研究一下那些个人感兴趣的课程。而这些为了满足个人兴趣的"选修"课题，多半是他们当年因为工作或生活而不得不割舍的。 

　　每周一到周四上午，学生们鱼贯进入纽约市立学校工人教育中心。这些学生既非20岁的大学生，也不受教于专门的教授。他们全市退休的老人，在班里互教互学。

　　班里共有140名学员。他们自行承担全部42门课的授课任务，仅雇用一名行政助理协助实施教学计划。授课内容十分广泛，从短篇小说到美国音乐剧、柏拉图哲学和趣味数学。以一个典型的周三上午为例，人们可以选择"当代伦理难题"、"美国西部"或"营养保健"的课程。上午课程结束后，学员们能在食堂喝咖啡或吃午餐是津津有味的讨论一些学术问题。下午的课程包括"手工创作"、"法语会话"和很受欢迎的莎士比亚戏剧课等。

　　这种老年教育是娱乐教育和假期教育的一部分。类似的学习组织为老一套的退休生活，如打高尔夫球、玩桥牌，这里则提供了一种新的选择。那些一直工作和学习的人，离开工作岗位后也不会让自己大脑停止活动。年龄并不会压抑他们活动的激情。这个班的学员证明他们甚至能够比年轻人更有创造力。"我们目前运作的方式是对墨守陈规的挑战"，"退休并不意味着你什麽事也不干了，而是意味着有机会去干一些以前没有时间去干的事情。"班里的大部分成员都这麽认为。对许多人来说，这使他们更容易适应从工作到退休的转变。