美国科学家对3500名壳牌石油公司的工人进行了26年的跟踪研究，他们分别在55、60和65岁退休。研究人员发现，早退休的工人死亡率更高，平均寿命也更短。55岁退休的人在退休10年内死亡率比60岁退休的人高37%，他们的平均寿命只有72岁。而在60岁和65岁退休的工人平均可以活到76岁和80岁。研究人员还发现，寿命最短的人群是那些55岁就退休的低收入男性，最长寿的人群是65岁退休的高收入女性。

　　总部设在加拿大的“积极变老国际委员会”首席执行官科林·米尔纳对此解释说，这一研究表明退休对健康的重要影响。“以前我们认为退休后工作压力减少，生活节奏放松，有利于长寿。这种看法忽视了工作对健康的积极作用。人类离不开工作，我们一生的大部分时间都是围绕着工作来运转的，工作可以产生适度的压力，激发我们的潜能，使我们保持健康的状态。当我们退休后不再工作时，容易丧失活力，导致健康水平下降。”因此米尔纳建议，老年人为了健康，必须过一种积极的退休生活。“那些找到新兴趣或新活动的老人更能享受生活，活得更健康，因此也更长寿。”