小山一郎说，“我作为当初强掳中国劳工侵华日军的一员，今天在刘连仁先生墓前，还有这些当年被掳劳工的幸存者面前，表示我深深的歉意，在此向你们正式道歉，向中国人民和所有中国劳工表示歉意。我觉得非常对不起你们，对不起！”

他告诉记者，当年日军在山东有两次比较大的抓捕劳工行动，先是在鲁西东平湖一带抓了1200多人，但上级军官嫌不够，然后又派出1．5万士兵排成一列，从烟台芝罘沿海岸线向青岛推进。途中无论是遇到在地里干活的农民，还是路上的行人，只要是男人就用枪逼着他们就范，根本不管他们家人的苦苦哀求。在运送这些劳工到日本的时候，如果劳工逃跑，日军就架起机关枪扫射。他说，几十年来，他一直生活在忏悔中，当年犯下的罪行一直压在自己的心上。

数十名来自北京、河南以及山东等地当年被掳劳工的幸存者目睹了小山一郎的忏悔。

幸存的中国河南劳工张先生说，一直以来他对日本人拒不承认二战罪行十分愤怒，现在小山亲自来到高密道歉，让他知道了在日本还有像小山这样良心未泯的人。