刘老伯虽已年逾花甲，但仍腿脚利索，身体也很硬朗。而且他气色也特别好，满面红光，人称“老黄牛”。
    岂料，今年春节他的侄子结婚，他异常兴奋，就在酒席宴上多喝了几杯，很快就满脸通红，感到头晕目眩。众人知他喝多了，忙扶他上床休息。半夜时分，老伴忽然听到他哼了两声，接着鼾声如雷，却推之不应。开灯一看，只见他面色潮红、大汗淋漓、口角歪斜、不省人事。急送医院，诊断为“原发性高血压、脑溢血”。经全力抢救，虽保住了性命，却留下了半身不遂的后遗症。
    得知刘老伯突然中风的消息，大家伙都议论纷纷，表示怀疑。心想，他那么好的身板、那么好的气色，却无缘无故得了这种病，实在让人难以置信。医生经过询问病史，对他的病进行了分析研究，终于解开了疑团。
    在日常生活中，“满面红光”通常被人们认为是“气色好，身体健康”的标志。殊不知满面红光又可能是许多疾病的先兆，刘老伯就是一个典型的例子。他的满面红光，实际上是“原发性高血压”的一种特殊体征，究其原因是因为高血压病人颜面皮肤充血而发红。有些高血压患者就像刘老伯这样，症状不一定很明显或根本无症状，只有“头重感”，照样能坚持工作，以至贻误了诊断和治疗。其结果是血压越来越高，而殃及心脑血管，一旦遇到外界刺激和情绪波动，就会导致心脑血管意外发生。
    实际上，有些“红颜”往往是某种疾病的“脸谱”。例如，肺结核病人常会出现两颊淡如抹胭脂般的红晕，其特点是午后出现低热(潮热)，伴随发热而使两颊潮红；肝癌病人也可出现满面红光，这与肝癌病人癌细胞分泌大量促红细胞生成素、引起红细胞增多有关；好发于阑尾、症状酷似阑尾炎的类癌病人，因癌细胞具有内分泌功能，可分泌5—羟色胺等血管活性物质，当血液中这种物质浓度增高时，致使面部毛细血管扩张而出现面部潮红；又如流行性出血热病人，可出现醉酒样面容；真红细胞增多症患者面部呈砖红色；还有，有些妇女在绝经后一段时间内，因卵巢内分泌功能减退，也会出现阵发性面部潮热、出汗等一系列植物神经功能紊乱的症候群。
    除了疾病可引起面部发红外，一些食物或药物也可引起面红。譬如食用金枪鱼、鲐鱼等鲭科类鱼，就可能发生组织胺中毒，而出现面部或全身潮红；使用某些药物后，患者也可能出现面色通红，例如在抢救有机磷中毒时，患者由于应用了大量阿托品后，就会出现面色通红(医学上称之为“阿托品化”)；扩张血管药烟酸和治疗心绞痛的药物亚硝酸异戍酯均具有扩张血管的作用，患者服用后也会出现面部潮红。
    当然，病态红颜往往都伴有其他症状。即使症状不明显，但只要原先并非红颜，而突然“红光满面”，也应提高警惕，切不可掉以轻心，让隐患在体内滋生、发展、恶变。最明智的办法就是及时去医院检查清楚，避免贻误病情、失去宝贵的治疗时机而后悔莫及。