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　　有人说好作品是改出来的。一部《红楼梦》“历时十载，披删五次”。《安娜 . 卡列尼娜》单是开头的那句“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸”，列夫 . 托尔斯泰就改了不下几十次。可那都是陈年的佳话，身处今天这样一个信息爆炸、快餐盛行的年代，有谁还会去做那样的傻事呢！可刘玉民不。《过龙兵》初稿写了五十六万字，为了达到把最精彩的内容呈送给读者的目标，第二稿他删去了八万字，第三稿又删去了四万字；在中国作家杂志已经认可和确定了发表时间的情况下，他又主动要回，删掉了两万字。“读者是不能欺骗和糊弄的，你给予他的只能是最精彩、最生动的东西，这不仅是个根本态度问题，也是个良知和道德问题。”刘玉民说。真诚换来的热烈，发表的小说不仅收获了读者的一片青睐，也赢得了文学界的同声赞许。面对这种情况，刘玉民依然没有懈怠，在人民文学出版社有关领导和编辑同志的支持下，他先后三次召开小型座谈会，十几次走访有关专家和学者，在广泛听取批评意见的基础上，对《过龙兵》又认认真真地做了四次修改，才最终送交出版社。文学报副总编徐春萍女士听过这段经历后说：“真是太不容易了！作品发表后又改了四遍，这样的人现在怕是找不出几个来了！”

　　小说中的性描写既大胆又开放

　　但并没有超出审美和道德的界线 《过龙兵》被称之为“雄奇的诗史”和“源于生命深处的乡土史诗”，具有很高的审美价值和历史价值。正由于此，小说在对人性的描写和开掘方面下了很大功夫，对于性描写也就没有采取回避或者虚化的态度。这就难免会招来某些非议或忧虑。刘玉民说：“文学吃的就是人性这碗饭，性是人性中最本源最深刻的内容之一，一部长篇小说中如果没有性或者与性有关的描写，绝对是不可思议的。”这里的关键是要把正常的、健康的、具有审美意义或者认识意义的性描写，与某些人的“用身体写作”、“用下半身写作”区分开来，与某些为写性而写性、为金钱而写性的做法划清界线。从这个意义上说，《过龙兵》中的性描写多一分则滥，减一分则亏，甚至于会失去某种特有的意韵或情素。比如对女人的乳房，小说中几次出现的是“那乳峰拔地触天、半山腰里还飘着云雾，峰顶上的两颗紫葡萄，太阳似地放射着光芒”的字句，那传达给读者的非但不是玩弄亵渎，简直是一种梦幻诗意的感受了。这与一般意义上的性描写，是不可同日而语的。

　　最好的是这一个 而不是下一个或上一个

　　有人问球王贝利，踢的最好的球是哪一个，贝利说下一个。那几乎成了经典，凡是有人把同样的问题摆到成功者面前，回答总是相同的。刘玉民的回答却大相庭径：我的最好的作品不是下一部也不是上一部，就是这一部——《过龙兵》。《骚动之秋》是刘玉民的代表作，正是靠着《骚动之秋》他才走上全国文坛的。但刘玉民说《骚动之秋》是他五十岁以前的代表性作品，是一棵大树，《过龙兵》则是他五十岁以后的代表性作品，是一棵更大的树。的确，写《骚动之秋》时刘玉民只有三十六岁，靠的是主要是生活和激情，而《过龙兵》则是在他有了丰富的生活阅历和积累，从国内外的文学宝库中汲取了足够多的营养，在实践中总结了成功和失败的双重经验，并且认定了长篇小说所应该和可能达到的“理想境界”之后写出来的。刘玉民正逢盛年，当然还会有“下一部”，还会有新的追求和突破，但就总体而言，要超过《过龙兵》决不是一件轻易的事儿，至少在目前，还是不可想象的。

　　读者是文学作品的上帝，如今《过龙兵》已经呈送到上帝面前，还是让我们耐心地等待上帝的检验或评判吧。