第一次国内革命，孙中山倡导“联俄、联共、扶助工农”，实行国共合作；1927年蒋介石背叛革命，进行“离俄、剿共、镇压工农”，对共产党人发起“宁可错杀一千，不能放过一个共产党员”极端大屠杀。为此，在共产党的领导下，爆发了南昌起义、秋收起义、广州起义、平江起义等，拉开了第二次国内革命的序幕。共产党人才真正悟出“枪杆子里面出政权”的真理，迫切创建军队，形成中国工农红军第四军（简称红四军）真正上规模的第一支共产党的军队，那么，这支军队是怎样创立的？

    红四军的武装力量组成：毛泽东领导的秋收起义部队，朱德率领的南昌“八一”起义部队，袁文才、王佐的“绿林武装”，湘南暴动的农民军。后来彭德怀领导的平江起义部队上井冈山归红四军，对外称红五军。

    1927年8月1日，周恩来、朱德、陈毅、贺龙、叶挺、刘伯承等发动领导南昌武装起义，打响了武装反抗国民党反动派第一枪，起义胜利后，国民党军队从四面八方向南昌进军，南昌起义部队由朱德、陈毅率军南下，支援广州起义。

    9月9日，毛泽东发动湘赣边界秋收起义，参加起义5000余人，称中国工农革命军第一师，按中共中央会议决定去攻打长沙，但敌我悬殊很大，有全军覆灭的危险。毛泽东审时度势，放弃攻打长沙，把部队引向井冈山，路途遭国民党军队沿途袭击，总指挥卢德铭也牺牲。到达三湾不足一千人，毛泽东对部队进行改编，由原来一个师改为一个团，确立“党指挥枪”，奠定军队的性质，引兵上井冈山。

    第一次国内革命袁文才、王佐组织和领导农民自卫军闹革命，革命低潮时，带部队上井冈山当“绿林好汉”，成为“山寨王”。毛泽东率兵上井冈与袁、王汇合，进行改编成三十二团。

    朱德率南昌起义部队到广东乐昌时，听说广州起义失败而转兵湘南组织暴动。先是在宜章县暴动胜利，成立工农革命军第一师，接着，湘南各县举行暴动，并在郴州又组建了一个团。

    1928年4月28日，朱德、陈率南昌起义部分队伍和湘南农民军一万人到达宁冈砻市与毛泽东的军队胜利会师，接着，召开工农革命军第四军第一次党代会，选举产生了第四军军委，毛泽东任前敌委书记，朱德任军长。5月4日，召开两军会师庆祝大会，正式宣布成立中国工农革命军第四军（后改为红军第四军），下辖第10师、第11师、第12师，共计9个团。至此，中国共产党才真正有一支上规模的革命武装力量军队，红四军的由来也是人民解放军的由来。